Enfermedades de los ojos del caniche: atrofia de retina, cataratas y más
Los ojos del caniche merecen vigilancia especial: la raza tiene predisposición a la atrofia progresiva de retina (PRA-prcd), a las cataratas, al glaucoma y a problemas de pestañas y párpados. Algunas de estas enfermedades no duelen y avanzan en silencio; otras, como el glaucoma agudo, son urgencias que pueden costar el ojo en horas. Te explicamos cada una, cómo reconocerla y qué pruebas pedir.
Resumen de las enfermedades oculares del caniche
| Enfermedad | ¿Hereditaria? | Primer signo típico | ¿Duele? | Urgencia |
|---|---|---|---|---|
| Atrofia progresiva de retina (PRA-prcd) | Sí, test genético disponible | Torpeza con poca luz | No | No, pero requiere diagnóstico |
| Cataratas | A menudo; también por diabetes | Pupila blanquecina o azulada | No, salvo uveítis asociada | Cita pronto; urgente si aparece de golpe |
| Glaucoma | Puede serlo, o secundario | Ojo rojo, lloroso, pupila dilatada | Sí, mucho | Sí, urgencia |
| Distiquiasis | Predisposición racial | Lagrimeo, guiños | Molestia | Cita |
| Entropión | Predisposición | Párpado vuelto hacia dentro, lagrimeo | Sí | Cita pronto |
| Obstrucción del lagrimal | Conformación | Manchas rojizas bajo el ojo | No | Cita |
| Úlcera corneal | No (traumática o secundaria) | Ojo cerrado, frotarse | Sí | Sí, en 24 h |
Atrofia progresiva de retina (PRA-prcd)
Es la enfermedad ocular hereditaria más conocida del caniche, presente en toy, enanos y medianos, y descrita también en gigantes. Los fotorreceptores de la retina degeneran poco a poco: primero los bastones, responsables de la visión con poca luz, y después los conos.
Cómo se manifiesta
- Ceguera nocturna: el perro duda al salir al jardín de noche, choca con muebles en penumbra o se niega a bajar escaleras poco iluminadas.
- Pupilas más dilatadas de lo normal y un brillo llamativo en el fondo del ojo.
- Pérdida progresiva de visión diurna, en meses o años, hasta la ceguera total.
- Puede acompañarse de cataratas secundarias en fases avanzadas.
En el caniche, la forma prcd suele dar síntomas entre los 3 y los 8 años. No duele ni tiene tratamiento curativo, pero los perros se adaptan sorprendentemente bien si su entorno no cambia.
El test genético
La PRA-prcd se hereda de forma autosómica recesiva: el perro solo la padece si recibe el gen defectuoso de ambos padres. El test de ADN (muestra de sangre o frotis bucal) clasifica a cada perro en libre (clear), portador o afectado. Un criador responsable nunca cruza dos portadores, y debería enseñarte los certificados de ambos padres. Es la primera pregunta que hay que hacer, como explicamos en cómo elegir criador de caniches.
Cataratas
Una catarata es la opacidad del cristalino. El caniche tiene predisposición a cataratas hereditarias, que pueden aparecer en adultos jóvenes, y además la raza figura entre las más afectadas por la diabetes, que produce cataratas que maduran en semanas. Con la edad, casi todos los perros desarrollan esclerosis nuclear: un tono azulado-grisáceo del cristalino que no es catarata y apenas afecta a la visión. Solo el veterinario puede diferenciarlas.
La cirugía (facoemulsificación) la realiza un oftalmólogo veterinario y suele dar muy buenos resultados si la retina está sana; por eso antes se hace una electrorretinografía para descartar PRA. Una catarata no tratada puede provocar uveítis o glaucoma secundario.
Si tu caniche desarrolla cataratas de forma rápida y además bebe y orina mucho, pide cita cuanto antes: puede ser una diabetes sin diagnosticar.
Glaucoma
Es el aumento de la presión dentro del ojo, que daña el nervio óptico. En el caniche puede ser primario (por una anomalía del ángulo de drenaje) o secundario a una luxación del cristalino, uveítis o cataratas. El glaucoma agudo es muy doloroso.
Signos: ojo rojo, córnea azulada o turbia, pupila dilatada que no responde a la luz, lagrimeo, párpado entrecerrado, el perro se frota o está decaído. A veces el ojo parece más grande.
El glaucoma agudo es una urgencia. Si notas un ojo rojo, turbio y doloroso de repente, ve al veterinario de urgencias ese mismo día. En 24-48 horas de presión alta se puede perder la visión de ese ojo de forma irreversible.
Problemas de párpados y pestañas
Distiquiasis
Son pestañas que crecen en el borde del párpado, en un lugar anómalo, y rozan la córnea. Es frecuente en caniches. Muchos casos son leves y solo provocan lagrimeo; si causan irritación o úlceras, el veterinario puede eliminarlas por electrólisis o crioterapia. Arrancarlas no sirve: vuelven a crecer.
Entropión
El borde del párpado se enrolla hacia dentro y el pelo y las pestañas rozan el ojo. Produce lagrimeo, guiños, enrojecimiento y, a la larga, úlceras. Se corrige con una cirugía sencilla.
Triquiasis por el pelo facial
No es una enfermedad, pero en el caniche es una causa habitual de irritación: el pelo de la cara crece hacia el ojo. Un buen arreglo de la cara y la zona del stop lo evita; consulta los cortes de pelo para caniche.
Lagrimeo y manchas rojizas
Las manchas marrón rojizo bajo los ojos, muy visibles en el caniche blanco y el caniche albaricoque, se deben a las porfirinas de la lágrima. Detrás puede haber conductos lagrimales estrechos u obstruidos, distiquiasis, pelo que irrita o una alergia. Lo tratamos en detalle en el lagrimal del caniche.
Cuándo ir al veterinario: urgencia o cita
Urgencia (hoy mismo):
- Ojo rojo, turbio o azulado con dolor.
- Ojo cerrado, el perro se frota o se rasca la cara.
- Ojo que sobresale más de lo normal o traumatismo ocular.
- Pérdida de visión brusca (choca con todo de un día para otro).
- Secreción verdosa abundante con párpados hinchados.
Cita en los próximos días:
- Torpeza progresiva con poca luz.
- Pupila que se ve blanquecina.
- Lagrimeo crónico, legañas persistentes o manchas que empeoran.
- Pestañas que parecen tocar el ojo.
Nunca uses colirios de humanos ni restos de colirios antiguos sin indicación veterinaria: los que llevan corticoides pueden agravar mucho una úlcera corneal.
Cuidar los ojos de un caniche día a día
- Limpia las legañas con una gasa humedecida en suero fisiológico, una por ojo, desde el lagrimal hacia fuera.
- Mantén recortado el pelo alrededor de los ojos o pide al peluquero que lo haga con cuidado.
- En revisiones anuales, pide que te exploren los ojos; a partir de los 7-8 años, también la presión ocular si hay antecedentes.
- Si tu perro pierde visión, mantén los muebles en su sitio, usa la voz para guiarle y protege escaleras y piscinas.
Las enfermedades oculares son solo una parte del cuadro; repasa todas las enfermedades del caniche y nuestra guía de salud del caniche.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la atrofia de retina en el caniche?
Es una degeneración hereditaria de la retina (PRA-prcd) que produce primero ceguera nocturna y luego pérdida total de la visión. No duele ni tiene cura, pero existe un test genético para evitar que nazcan cachorros afectados.
¿Cómo sé si mi caniche se está quedando ciego?
Fíjate en si choca con objetos, duda en lugares con poca luz, se asusta cuando le tocas sin verte o tiene las pupilas muy dilatadas. Ante cualquiera de estas señales, pide cita con el veterinario.
¿Se pueden operar las cataratas a un caniche?
Sí. La facoemulsificación la realiza un oftalmólogo veterinario y suele dar buenos resultados si la retina está sana. Antes se hacen pruebas para descartar atrofia de retina u otras enfermedades.
¿Es normal que un caniche mayor tenga los ojos azulados?
Muchas veces es esclerosis nuclear, un cambio normal de la edad que apenas afecta a la visión. Pero también puede ser una catarata o un glaucoma, así que conviene que lo valore el veterinario.
¿El caniche ciego puede tener buena calidad de vida?
Sí. Los perros se guían mucho por el olfato y el oído. Con un entorno estable, rutinas y algo de adiestramiento con señales de voz, un caniche ciego puede vivir feliz.